1952年，在经历多次战役后志愿军已经取得了抗美援朝战场地面作战的主动权，为了竞选声势和攫取谈判桌上的利益，“联合国军”决定在上甘岭最后一搏，10月14日，“联合国军”对上甘岭发起猛攻。志愿军战士顽强抗击“联合国军”的进攻，反复争夺阵地；转入坑道战后在极其艰苦的环境中继续斗争；决胜阶段坚决反击并不断巩固阵地，经过43天的战斗，志愿军战士终于获得了胜利。这场战役打出了中国的国威军威，在此后的几十年里，无一西方国家敢轻易挑衅中国。

本剧集故事承接第一部剧情，讲述汉武帝刘彻（黄晓明饰）经过五年执政后进入他实施雄才大略阶段的故事。已坐稳皇帝宝座的刘彻，此时却触景生情，感慨当年亲如手足的兄弟们多已不在人世，唯一仍在人世的李勇（杜淳饰）却陷落匈奴手中，东方朔也一去不复返。                                                                      　　历经千难万险寻找李勇下落的秋蝉（刘芸饰），终于在匈奴找到他时却发现他已与匈奴公主成婚。汉武帝微服出游，邂逅长相酷似已逝的陈阿娇的歌伎李娃（何佳怡饰），不禁怜爱有加。不久李娃入宫成为刘彻的新宠。然而已为皇后的卫子夫（宁静饰）却预见陈阿娇的前车之鉴又要重演。汉武帝派汲黯（杨洪武饰）去寻访东方朔，无意间遇见了怀才不遇的狂士主父偃（王刚饰），认为是奇才，遂力荐主父偃入宫辅佐汉武帝。汉武帝听信谗言，将卫青（董勇饰）的兵权交给霍去病（李立饰）。

公元581年，隋文帝杨坚（寇世勋 饰）接受北周禅让，建立大隋王朝，随后厉兵秣马，吞并了耽迷歌舞的南陈。天下初定，盛世幻境初显，然王朝气数谁人能知。有道是乱世出英雄，秦琼（蒲巴甲 饰）、罗成（张睿 饰）、程咬金（张卫健 饰）、李世民（余少群 饰）、宇文成都（张晓晨 饰）等英雄豪杰相继出世，从民间到朝廷，从草莽到豪贵，上演无数江湖传奇好戏。从留下千古骂名的隋炀帝杨广之手（赵文瑄 饰），再到开创贞观之治的李世民，几多豪杰士大夫以各自的信念和方式在历史上留下自己的名字。好一出隋唐演义，义气、情意、爱情，权谋、圈套与征伐，千古流传，荡气回肠……

　　该剧以解放祖国大西南为历史背景，以重大历史事件为主要内容，气势宏大、浓墨重彩地展现了解放战争后期国共双方在军事、政治、经济等方面的殊死较量。

　　1928年，全国白色恐怖，但革命的火种却在广大农村悄然传播着。
　　时年，福建龙岩后田村，福祜佬大伯被后田村的反动势力陈北瑞“老人拳术馆”手下拳师逼租打死。邓子恢围绕土地问题分析原因，发动村民积极参加农会，减租抗争。
　　邓子恢在动员村民加入农会的时候，向大家承诺——不管今天、明天还是将来，为了让大家有饱饭吃，有自己的田种，只要他活着一天，都将竭尽全力，决不辜负大家。
　　此时，省委特派员傅生平到达后田，指出暴动之事时机不成熟，农民光有热情不足展开斗争。邓子恢以斗争事实、斗争材料对傅特派员展开说服工作。他们没有想到反动土豪陈北瑞正准备对傅生平下手……
　　邓子恢指挥武装农民打响了后田暴动的第一枪，后田暴动犹如响彻了闽西的一场春雷，掀起了轰轰烈烈的农民运动。但在反动军队的疯狂猛扑下遭到镇压。
　　在后田暴动的影响下，永定县的党组织在张鼎丞率领下暴动，邓子恢受省委派遣赶到永定金砂，与张鼎丞组建了红军独立营。通过与老百姓的调查和对后田暴动总结，邓子恢向党组织提出发展农村工作的思路，探索性地实施新的土地分配政策，迅速建立起闽西革命根据地，闽西革命如火如荼地发展起来。正当此时，毛泽东和朱德领导的中央红军入闽，迅速击溃陈国辉军阀部队，陈北瑞也被击毙。在中央红军的帮助下，闽西革命根据地建立起了红色政权。
　　毛泽东在闽西期间，邓子恢安排他住在老接头户秀嫂的家中，他与毛泽东经常彻夜交谈，取得了很多共识。在苏家坡的日子，毛泽东身患疟疾，邓子恢和秀嫂想方设法为其补养身体，由于邓子恢的精心照顾，毛泽东恢复了健康，这段非常岁月的相处，毛泽东和邓子恢两人惺惺相惜，结下深厚友谊。
　　由于李立三错误路线的缘故，邓子恢被派往闽东，他与妇女干部黄秀香扮作假夫妻，顺利躲避了敌人的封锁，开展土改运动。
　　邓子恢随同毛泽东率领的主力红军奔赴中央苏区，担任中华苏维埃财政部长。黄秀香意想不到追随邓子恢来到瑞金，在艰难的岁月结成夫妻。第五次反围剿失败后，邓子恢与毛泽东惜别，奉命留守苏区展开艰苦的游击战争，妻子黄秀香虽身怀六甲，但英勇顽强，她在突围战斗中壮烈牺牲。
　　邓子恢重返闽西，当地的女游击队员陈兰及时接应，邓子恢率部队在陈兰的引导下到达了永定地区，终于同张鼎丞率领的地方游击队汇合。在南方三年敌后的游击战中，陈兰精心照料邓子恢生活，逐渐与邓子恢产生了革命情感。在张鼎丞的撮合下，邓子恢与女游击队员陈兰相爱结婚。
　　抗日战争爆发后，邓子恢出任新四军政治部副主任。受组织派遣，与彭雪枫率领新四军四师开辟壮大了淮北抗日根据地，捉放韩德勤，建立统一战线。与彭雪枫结下了兄弟般的革命情意。抗战胜利后，邓子恢与张鼎丞等组织华中分局，为实现“耕者有其田”奠定了良好的局面。
　　在武汉主政华南局期间，对荆江分洪工程，他彻夜忧思，在奉命组建中央农村工作部前，荆江分洪工程已经大功告成。1953年，中央农村工作部成立，邓子恢任部长，得知许多农民在办合作社中有不满和抵触情绪等农村问题，邓子恢及时向毛泽东和中央提出建议，并要求亲自到农村进行考察。
　　在闽西家乡，邓子恢发现了合作化运动风起云涌但也急躁冒进。
　　虽然入社凭自愿，但在冒进的风气下，全国各地频发强迫入社事件，合作社迅速激增，各地农村出现不安定因素，农民以宰杀牲口以及破坏生产力等特有方式表示不满情绪。邓子恢带领农工部，想方设法为农业合作化运动的健康发展而奔走，提出建立农业生产责任制，随后被任命为国务院副总理。
　　毛泽东对农村工作出现的问题极为重视，和邓子恢一起研究制定了合作社“停、缩、发”三字方针。在合作化的数字上，党内出现分歧，邓子恢被批为“小脚女人”。
　　邓子恢的农业生产责任制主张见报后，让永嘉县委农业书记李云河深受启发，在此基础上提出包产到户主张，受到社员群众的欢迎。
　　邓子恢看了人民日报记者李素琴的采访报告，虽担心包产到户退回到单干，但表示可以试验。农村部副部长的陈伯达认为包产到户容易走资本主义道路。人民日报社编辑部主任王雪萍紧跟陈伯达的意见。
　　大跃进到来后，人民公社成立，福祜佬一夜间失去一切，目瞪口呆成为公社一员。秀嫂一家也是一无所有。邓子恢痛斥“向共产主义过渡”的徐水县弊端。在全国农村工作部长会议上邓子恢提出的一些主张，得到毛泽东的肯定，但随着愈演愈烈的共产风、浮夸风，农村形势愈加紧张，社员农民人心不定。
　　最困难的时期，刘少奇委托邓子恢率工作组到几个省作调查，研究解决农村问题的办法。邓子恢和调查组迅速制订出《农村人民公社内务条例》，成为农村六十条草案的基础。毛泽东表扬邓子恢，号召在全党兴起调查研究之风。邓子恢大受鼓舞。
　　邓子恢受张鼎丞邀请，二回闽西。邓子恢避开随从，悄悄溜到墟场，想无拘无束地尝尝家乡的风味小吃，但一个“金狗头”（野菜）把他的心都搅乱了：革命的目的是为了让老百姓填饱肚子，可是到了现在老百姓反而没有吃饱！
　　邓子恢对福祜佬搞单干不到两年光景，不仅自给有余，还能借粮给群众的现实，既惊又喜。他要地方班子坚决贯彻执行毛泽东的指示，做好对群众的退赔工作。从受斗残酷的干部社员中，邓子恢指出对为非作歹的干部绝不姑息。
　　邓子恢风尘仆仆下到几个省考察。一方面是上级下令改正责任田，一方面是干部群众纷纷要求，邓子恢在两难选择中，他做出支持责任田和包产到户的决定。
　　记者李素琴根据调查写出了支持包产到户的文章，部主任王雪萍过以过“左”的言行反对。
　　农村工作部被撤销，邓子恢揽下一切责任，极力保护相关同志。毛泽东认为究竟是单干好还是集体好，要由历史作结论，对邓子恢表示尊重。
　　一九七二年十二月八日晚，邓子恢与世长辞，时年七十六岁。邓子恢至死都维护毛泽东的威信，坚信包产到户终有变为现实之日。得知邓子恢去世，毛泽东沉默半晌，挥笔写下“邓子恢同志千古”。